Banyak orang menganggap bahwa ibadah puasa hanya milik umat Islam saja. Faktanya, sejarah mencatat bahwa puasa merupakan praktik spiritual yang sangat tua. Berbagai peradaban dunia telah mengenal puasa jauh sebelum Nabi Muhammad SAW lahir. Ibadah ini menjadi sarana komunikasi batin antara manusia dengan Sang Pencipta.
Penegasan Al-Qur’an Mengenai Puasa Terdahulu
Al-Qur’an memberikan penjelasan yang sangat jelas mengenai akar sejarah ibadah ini. Allah SWT menegaskan bahwa puasa bukan merupakan beban ibadah yang baru. Umat-umat sebelum Islam telah menerima perintah serupa dengan tujuan yang sama. Tujuan utama dari ibadah ini adalah mencapai derajat ketakwaan yang tinggi.
Kutipan Surah Al-Baqarah ayat 183 menyatakan:
“Wahai orang-orang yang beriman! Diwajibkan atas kamu berpuasa sebagaimana diwajibkan atas orang sebelum kamu agar kamu bertakwa.”
Ayat tersebut menjadi bukti otentik bahwa puasa memiliki garis sejarah yang panjang. Para nabi terdahulu juga menjalankan ibadah ini sebagai bentuk ketaatan. Meskipun tata caranya berbeda, namun esensi menahan diri tetap menjadi inti utama. Hal ini menunjukkan bahwa puasa adalah kebutuhan spiritual dasar bagi umat manusia.
Praktik Puasa pada Umat Yahudi dan Nasrani
Umat Yahudi memiliki tradisi puasa yang sangat kuat dalam ajaran mereka. Mereka mengenal ibadah puasa pada hari ke-10 bulan ketujuh dalam penanggalan mereka. Hari tersebut mereka sebut sebagai hari Yom Kippur atau hari pengampunan dosa. Pada hari itu, mereka menahan diri dari makan dan minum selama 24 jam penuh.
Selain itu, umat Nasrani juga memiliki tradisi puasa yang mereka sebut sebagai Lent. Praktik ini biasanya berlangsung selama 40 hari menjelang hari raya Paskah. Mereka melakukan puasa sebagai bentuk pertobatan dan persiapan batin yang mendalam. Para pengikut Yesus mencontoh teladan beliau yang pernah berpuasa di padang gurun.
Jejak Puasa dalam Peradaban Kuno
Bukan hanya penganut agama samawi, peradaban kuno juga mempraktikkan puasa. Masyarakat Mesir Kuno sering melakukan puasa saat mereka menghadapi musim paceklik. Mereka percaya bahwa puasa dapat meredam kemarahan dewa dan mendatangkan kesuburan tanah. Para pendeta Mesir Kuno bahkan menjalankan puasa ketat sebelum memasuki kuil suci.
Bangsa Yunani Kuno juga melihat puasa sebagai sarana pembersihan jiwa dan raga. Filsuf besar seperti Pythagoras mewajibkan murid-muridnya untuk berpuasa secara rutin. Beliau percaya bahwa perut yang kosong dapat menajamkan pikiran dan memperkuat daya ingat. Puasa bagi mereka adalah metode untuk meraih pencerahan intelektual yang lebih tinggi.
Tradisi Puasa pada Masyarakat Arab Jahiliah
Sebelum kedatangan Islam, masyarakat Arab di Makkah sudah mengenal ibadah puasa. Mereka terbiasa melakukan puasa pada hari kesepuluh bulan Muharram atau hari Asyura. Tradisi ini merupakan warisan dari ajaran Nabi Ibrahim AS yang masih mereka jaga. Bahkan, kaum Quraisy sering mengganti kain penutup Kakbah pada hari Asyura tersebut.
Saat Nabi Muhammad SAW hijrah ke Madinah, beliau mendapati kaum Yahudi juga berpuasa Asyura. Nabi kemudian memerintahkan umat Islam untuk turut menjalankan puasa tersebut sebagai bentuk syukur. Namun, kewajiban puasa Asyura kemudian berubah menjadi sunnah setelah turunnya perintah puasa Ramadhan. Ini menunjukkan adanya kesinambungan syariat yang Allah turunkan kepada manusia.
Hikmah dari Universalitas Puasa
Sejarah panjang puasa membuktikan bahwa menahan diri adalah kunci kekuatan jiwa. Setiap bangsa dan agama memiliki cara unik dalam mempraktikkan ibadah mulia ini. Namun, semua tradisi tersebut sepakat bahwa puasa dapat meningkatkan kualitas moral seseorang. Puasa mengajarkan manusia untuk tidak menjadi budak dari keinginan fisik semata.
Islam kemudian datang menyempurnakan seluruh tradisi puasa yang pernah ada sebelumnya. Puasa Ramadhan hadir dengan aturan yang sangat komprehensif dan penuh kasih sayang. Ibadah ini tidak hanya soal menahan lapar, tetapi juga menahan nafsu buruk lainnya. Inilah mahakarya syariat yang menjaga kesucian jiwa manusia sepanjang masa.
Kesimpulan
Mempelajari sejarah puasa umat terdahulu membuka cakrawala berpikir kita tentang moderasi beragama. Kita menyadari bahwa puasa adalah warisan kemanusiaan yang sangat berharga dan universal. Dengan memahami sejarahnya, kita dapat menjalankan puasa Ramadhan dengan penuh rasa syukur. Mari kita jaga tradisi suci ini untuk meraih kedekatan sejati dengan Allah SWT.
Eksplorasi konten lain dari Surau.co
Berlangganan untuk dapatkan pos terbaru lewat email.
